O anarchismu bývá často připomínáno, že nemá vymezenou doktrínu, že názory jednotlivých anarchistů se různí. Přesto však nelze vyvolávat dojem, že by myšlenky anarchismu byly natolik bezbřehé či beztvaré, že by anarchismus postrádal vlastní identitu. V jejich různosti a svobodomyslnosti je řada jednotících myšlenek a přístupů, kterými se anarchismus výrazně odlišuje od ostatních sociálně politických idejí. Ačkoliv si tento průvodce nemůže klást vyčerpávající ambice, přesto se v celkové různosti vnitřních proudů, myšlenek i osobností pokouší vytvořit představu o anarchismu jako způsobu sociálně politického myšlení. Průvodce je zde předkládán s vědomím, že okruh vybraných osobností a přístupů není konečný a že může být doplňován a rozšiřován. Byl však vytvořen s přesvědčením, že již nyní, jako pestrá mozaika, může představit anarchismus jako svébytné a legitimní myšlenkové a sociálně politické usilování.